천국과 지옥이 있음을 기억하라

영국의 명설교자였던 로이드존스 목사는 목회자들을 위한 세미나에서 ‘설교자 여러분, 당신이 목회하는 교회에서 3개월에 한 번 정도는 당신의 설교를 듣는 모든 청중이 지옥에 갈 수 있는 불신자라고 생각하고 설교할 수 있어야 합니다.’라는 말을 강조한 것으로 유명합니다. 교회에 나와 신앙생활을 하는 목적은 바로 “믿음의 결국 곧 영혼의 구원을 받음이라”(벧전1:9) 구원받아 천국 가는 것입니다. 병원에는 병을 낫기 위해서 가고, 식당에는 밥을 먹으러 갑니다. 마찬가지로 교회에 가는 목적은 천국가려는 것입니다. 교회에서 친구를 사귀거나 마음에 위로를 받거나 삶의 문제를 해결하고 잘되는 것도 있지만 우선순위는 천국 가는 구원이 먼저입니다. 이 목적과 목표가 흔들리지 않아야 다른 것들도 다 누리게 되는 것입니다. ‘천국과 지옥’은 생각 속에 있는 개념이 아니라 몇 년 혹은 몇 십 년 후면 모두가 맞이하게 될 분명한 현실이며 또한 장소입니다. 한국사람, 미국 사람, 남미 사람, 인디언, 모든 사람은 아담의 후손으로 죄인으로 태어났기 때문에 죽으면 자동 지옥에 갈 운명입니다. 그래서 사람들은 다 죽음을 두려워하고 피하려고 애를 씁니다. 그런데 예수님이 십자가 죽음으로 죄를 대속하셨고, 부활하시므로 사망권세를 이기셨습니다. 누구든지 예수 그리스도를 구세주로 영접할 때, 죽은 영이 부활의 예수 영과 연합하여 거듭나 산 영이 되어 천국 가는 것입니다. 이렇게 영원한 생명을 얻는 문과 길은 오직 예수 복음뿐이기 때문에 좁은 문, 좁은 길이라고 말씀합니다. "좁은 문으로 들어가라 멸망으로 인도하는 문은 크고 그 길이 넓어 그리로 들어가는 자가 많고 생명으로 인도하는 문은 좁고 길이 협착하여 찾는 자가 적음이라”(마7:13-14) 구소련 시절, 공산당과 KGB는 성경 소지나 비밀 예배를 철저히 단속했습니다. 발각되면 시베리아 강제 노동 수용소로 끌려가거나 즉결 처형을 당하기 일쑤였습니다. 그럼에도 불구하고 성도들은 목숨을 걸고 몰래 모여 예배를 드렸습니다. 당시 그 지하교회에 참석했던 한 서방 선교사가 성도들이 예배가 시작될 때부터 끝날 때까지 내내 비 오듯 눈물을 흘리는 모습을 보고 충격을 받았습니다. 예배가 끝난 후 물었습니다. “KGB의 감시와 잡힐지 모른다는 두려움 때문에 울면서 예배를 드리시는 겁니까?” 그러자 환하게 웃으며 이렇게 대답했습니다. "아닙니다. 두려워서 우는 것이 아닙니다. 오늘 드리는 이 예배가 내 생애 ‘마지막 예배’가 될지도 모른다는 생각 때문에 감격스러워서 울었습니다. 오늘 예배를 드리다가 KGB에 잡히면 내일은 수용소에 가거나 이 세상에 없을 수도 있습니다. 나 같은 죄인에게 하나님을 예배할 수 있는 또 한 번의 기회를 허락해 주신 은혜가 너무나 감격스러워서 눈물이 멈추지 않는 것입니다.” 미국에 사는 우리는 과연 고난과 핍박에서도 생명으로 인도하는 좁은 문 좁은 길을 갈 수 있는 믿음이겠습니까? ‘천국과 지옥’이 있음을 기억하며 사는 자가 끝까지 바른 길을 갈 수 있음을 믿게 되시기를 바랍니다. 샬롬!